Collin Veijer achttiende na crash in verhitte strijd Down Under

Het was een bewogen race voor Collin Veijer op het legendarische Phillip Island Circuit. Een crash in ronde 12 ontnam de Nederlander elke kans op punten, ook al kwam hij weer terug in de race.

Onder verrassend goede weersomstandigheden rolden de Moto3-rijders zondagochtend de grid op van het 4,45 kilometer lange traditionele racecircuit aan de zuidkust van Australië. Zodra de startlichten uitgingen, ontspon zich een ongeëvenaarde strijd. In de eerste meters van de 21 ronden tellende race verloor Collin Veijer vanaf de tweede plaats op de grid een aantal posities en gaf hij zichzelf de tijd om zijn ritme te vinden na het aanvankelijk hectische begin van de race.

Op een gegeven moment lag de Nederlander zelfs op de elfde plaats, vanwaar hij zich terugvocht naar P6 voordat Angel Piqueras in de 12e ronde een fout maakte met fatale gevolgen voor Veijer en zijn rivaal voor de tweede plaats in het kampioenschap, Ivan Ortola. Veijer werd afgesneden in bocht 4, waarbij Piqueras zijn voorband raakte en waardoor de 19-jarige Nederlander uit moest wijken en de machine van Ortola raakte, die daarbij ook crashte. Veijer had de tegenwoordigheid van geest om snel weer terug te keren in de race, maar vanaf een 21e plaats bleven de punten buiten bereik en werd een achttiende plaats zijn deel. Hierdoor bezet Veijer met 23 punten achterstand op Daniel Holgado de derde plaats in de strijd om de runner-up titel.

Collin Veijer, P18 – (+39.310), 2024 Moto3 wereldkampioenschap – P3 – 209 punten: “Het was een beetje een vreemde dag vandaag en de race was erg lang. We wisten dat bandenmanagement cruciaal zou zijn. Mijn start was niet goed, dus ik probeerde terug naar voren te komen, maar dat was erg moeilijk vanwege de slipstream en zo. Op een gegeven moment sneed iemand me af in bocht vier. Ik raakte deze rijder en crashte waarbij ik in mijn val ook nog Ortola meenam toen mijn motor de zijne raakte. Ik wil me daarvoor verontschuldigen. Hoewel de race voor ons voorbij was, kunnen we blij zijn met de snelheid die we dit weekend hadden. Maar dit is Moto3, het is op zijn zachtst gezegd niet altijd de eerlijkste klasse. We gaan nu naar Thailand en gaan daar verder met ons werk.”