Collin Veijer verzekert zich van zesde startplaats voor Thaise Grand Prix
Collin Veijer start zondag vanaf de zesde plaats op de grid tijdens de PT Grand Prix of Thailand, nadat hij zaterdag in Buriram een sterke Q2-sessie reed. De Nederlander kwam slechts iets meer dan een tiende van een seconde tekort voor de eerste startrij tijdens een verder positieve verlopen dag.
De tweede vrije training werd verreden bij temperaturen van 27°C, slechts iets koeler dan op vrijdagochtend.
Collin Veijer liet een solide optreden zien in de tweede en laatste vrije training van het weekend. Hij begon rustig en werkte een korte run af om zijn machine verder af te stellen met het oog op de race. Hij bevond zich dicht bij de top tien, maar was nog vier tienden langzamer dan zijn beste tijd van vrijdag. In de laatste tien minuten ging hij opnieuw de baan op. Vanaf dat moment reed hij een snelle en zeer constante run, waarmee hij zowel snelheid als vertrouwen toonde. Veijer bracht zijn rondetijd na 13 ronden terug naar 1:35.043, wat hem uiteindelijk de zesde plaats in de sessie opleverde.
De kwalificatie werd verreden onder de hoogste omgevingstemperaturen van het weekend, oplopend tot 33°C.
In Q2 verbeterde Veijer zijn positie gestaag na iedere ronde. Tijdens zijn eerste run nestelde hij zich binnen de top tien, terwijl hij tijdens zijn tweede time attack opschoof naar een voorlopige vierde plaats. Daarbij reed de Red Bull KTM Ajo-coureur twee ronden waarin hij de snelste sectoren noteerde. Hij slaagde er echter niet in om dat tempo in de laatste sectoren vast te houden, waardoor hij als zesde eindigde met een 1:34.788 — twee tienden van een seconde verwijderd van poleposition. Dit resultaat betekent zijn vierde beste Q2-prestatie in de Moto2 klasse.
Collin Veijer (Red Bull KTM Ajo) | 1:34.788 (+0.212): “Ik ben erg blij met vandaag. We hebben ons opnieuw verbeterd ten opzichte van gisteren, dus het was een mooie zaterdag. Vanmorgen hebben we gewerkt met gebruikte banden om daarmee op tempo te komen; dat was niet gemakkelijk, maar we hebben het goed gedaan. In de kwalificatie probeerde ik tijdens de eerste run enkele rijders te volgen, maar daar hadden we wat moeite mee, dus besloten we om in de tweede run alleen naar buiten te gaan en we wisten de zesde plaats voor morgen te pakken. Daar ben ik erg blij mee, maar we weten dat de punten in de races worden verdeeld, dus we zullen ons best doen om ons goed te voelen en een sterk resultaat te behalen.”
Na afloop van de actie op zaterdag gaat de Red Bull KTM Ajo Moto2-coureur zich voorbereiden op het hoofdonderdeel — en het meest veeleisende deel — van het weekend: de race op zondag. Met duidelijke doelstellingen zal Veijer proberen de eerste Grand Prix weekend van het seizoen af te sluiten door het positieve gevoel dat hij gedurende het weekend heeft opgebouwd te bevestigen.
De 22 ronden tellende Moto2 race op het Chang International Circuit wordt zondag verreden om 13:15 uur (lokale tijd).