Collin Veijer: “Als we een paar kleine dingen in mijn rijstijl verbeteren, kunnen we grote stappen zetten in de Moto2”
Collin Veijer blikt terug op de eerste helft van het seizoen en legt uit waar volgens hem de sleutel ligt om in de tweede seizoenshelft verder te groeien.
De 21-jarige Red Bull KTM Ajo coureur staat halverwege het 2026 Moto2 seizoen op de tiende plaats in de tussenstand. De Nederlander, die dit jaar al een poleposition en een podiumplaats op zijn naam schreef, blikt terug op zijn tweede seizoen in de middenklasse en vertelt welke stappen nodig zijn om in de tweede helft van het jaar samen met het Red Bull KTM Ajo Team verder vooruitgang te boeken.
Nu de eerste helft van 2026 achter de rug is, welk rapportcijfer geef je jezelf?
“Op dit moment zou ik het seizoen een 5 geven. We staan nog niet precies waar we willen staan en dat is, als je kijkt naar de doelen die we ons voor dit jaar hebben gesteld, simpelweg niet genoeg. Daarom geef ik mezelf een 5; dat geeft me extra motivatie voor de tweede helft van het seizoen.”
Vorig jaar liep je een blessure op waardoor je in de eerste helft van het seizoen niet constant kon presteren. Denk je dat je fysiek een stap vooruit hebt gezet?
“Ik heb nog steeds wel een beetje hinder van de schouderblessure welke ik opliep tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten, maar die hebben we goed onder controle en het gaat steeds beter. Iedere keer dat we de baan op gaan, merk ik dat we opnieuw vooruitgang boeken. Daar ben ik erg blij mee. Ik weet honderd procent zeker dat we er fysiek veel beter voor staan dan vorig jaar.”
Je bent gedurende vrijwel elk raceweekend terug te vinden in de Top 10. Wat ontbreekt er volgens jou nog om die laatste stap richting de Top 5 te zetten?
“Het laatste wat we moeten oplossen, is mijn rijstijl. Dat is zonder twijfel één van de belangrijkste punten waar we nog aan moeten werken. Als we dat voor elkaar krijgen, kunnen we grote stappen zetten. Zodra we die zaken verbeteren, denk ik dat er een mooi nieuw hoofdstuk op ons wacht.”
Welk raceweekend was tot nu toe jouw beste van het seizoen?
“Jerez en misschien ook Assen waren tot nu toe onze beste weekenden. Ik denk dat Jerez uiteindelijk het mooiste weekend van het jaar was en dat we daar één van onze sterkste optredens hebben neergezet. Laten we hopen dat we de komende races nog meer van zulke weekenden kunnen beleven.”
Enkele weken geleden beleefde je een bijzondere thuis Grand Prix. Hoe voelt het om voor zoveel mensen in Nederland een inspiratiebron te zijn?
“Een thuisrace is altijd iets heel bijzonders en de Dutch TT was echt speciaal. Qua beleving is het één van mijn favoriete weekenden. Het is geweldig om zoveel landgenoten langs de baan te zien die je steunen. Dat geeft altijd een geweldig gevoel. Ik heb enorm genoten van Assen en ik hoop dat we er volgend jaar een nóg groter feest van kunnen maken.”
“Het is geweldig om zoveel landgenoten langs de baan te zien die je steunen. Dat geeft altijd een geweldig gevoel. Ik heb enorm genoten van Assen.”
Dit jaar deel je de pitbox met José Antonio Rueda, die als rookie ook een moeilijke start kende. Nu hij zijn eerste duidelijke stap vooruit heeft gezet, welk advies zou je hem geven voor de tweede helft van het seizoen?
“Mijn advies aan Rueda is om op dezelfde manier door te blijven gaan. Hij moet zich niet te druk maken en zijn ontwikkeling blijven voortzetten. Hij doet het echt heel goed. Vorig jaar zat ik in precies dezelfde situatie. Je begint steeds meer te leren en soms krijg je te maken met een kleine terugval. Ik zou hem zeggen: blijf gefocust, kijk niet te ver vooruit en probeer zo constant mogelijk te zijn, want juist die constante prestaties zijn één van de belangrijkste sleutels in deze klasse.”
Tot slot: je staat momenteel tiende in de tussenstand en hebt al veel meer punten verzameld dan in de eerste helft van 2025. Wat zijn je doelen voor de rest van het seizoen?
“De doelen voor de tweede helft van het seizoen zijn duidelijk. We willen de punten blijven verbeteren waar we sinds het begin van het jaar al over praten, vooral wat betreft mijn rijstijl. We moeten een beter gevoel op de motor krijgen en echt in een goede flow zien te komen. Tijdens de zomerstop gaan we daar hard aan werken, zodat we na de pauze vaker vooraan mee kunnen doen, of in ieder geval weer kunnen strijden om de topposities. Ik heb het gevoel dat we daartoe in staat zijn als ik mijn focus behoud en het juiste gevoel op de motor weet te vinden.”
Met 55,5 WK-punten na de eerste elf Grand Prix weekenden is Veijer vastbesloten om vóór het einde van het seizoen 2026 opnieuw een belangrijke stap vooruit te zetten. De eerste kans om die progressie in de praktijk te brengen dient zich volgende week al aan, wanneer het Moto2 wereldkampioenschap wordt hervat tijdens de Grand Prix van Groot-Brittannië op Silverstone (7, 8 en 9 augustus).