Collin Veijer knokt zich naar P11 in Indonesië

Collin Veijer heeft zondag tijdens de Pertamina Grand Prix of Indonesia een verdienstelijke elfde plaats behaald. De 21-jarige Nederlander raakte in de openingsronde betrokken bij een incident met meerdere coureurs, maar kon dankzij een indrukwekkende inspanning van zijn Red Bull KTM Ajo team alsnog deelnemen aan de herstart. Na een maand zonder wedstrijden en nauwelijks voorbereiding op de motor kijkt Veijer tevreden terug op zijn rentree in de Moto2.

Onder zware omstandigheden, met een asfalttemperatuur van maar liefst 64 graden Celsius, begon Collin Veijer zondagmiddag vanaf de achtste startpositie aan de race op het Pertamina Mandalika International Circuit. Al in de eerste bocht ging het mis toen meerdere coureurs ten val kwamen en de Nederlander een op het asfalt liggende motor niet meer kon ontwijken.

De wedstrijd werd direct stilgelegd met een rode vlag. Veijer wist zijn beschadigde machine terug te brengen naar de pitstraat, waar de monteurs van Red Bull KTM Ajo met hulp van de Moto3-crew alles op alles zetten om de motor tijdig te herstellen. Dankzij hun inzet kon de Nederlander alsnog deelnemen aan de herstart van de tot veertien ronden ingekorte race.

Bij de herstart verloor Veijer enkele posities en kwam hij terecht in een grote groep coureurs. Ondanks een moeizame openingsfase hervond hij zijn ritme en vocht hij mee in de strijd om de achtste plaats. In de slotfase kreeg hij echter te maken met afnemende grip van de achterband, waardoor hij uiteindelijk als elfde over de finish kwam.

Met vijf belangrijke WK-punten brengt Veijer zijn totaal op 80,5 punten. Daarmee bezet hij de twaalfde plaats in de tussenstand van het Moto2 wereldkampioenschap, op slechts 2,5 punten van de top tien.

Collin Veijer (P11 | +15,217): “Ik ben best tevreden over het weekend. Natuurlijk zijn er nog genoeg dingen die we moeten verbeteren, maar als je bedenkt dat ik een maand niet op de motor heb gezeten en me voornamelijk heb gericht op mijn herstel, mogen we tevreden zijn. De race begon helaas met die crash, maar gelukkig kregen we een tweede kans. Tijdens de herstart voelde het niet helemaal zoals ik wilde, vooral aan de linkerkant had ik moeite met de slijtage van de achterband. Uiteindelijk hebben we er toch een elfde plaats uit weten te halen. Het belangrijkste is dat ik weer plezier heb op de motor en samen met het team aan het werk ben. Ik wil iedereen binnen het team enorm bedanken voor hun inzet, zeker de monteurs die mijn motor na de crash in zo’n korte tijd weer rijklaar hebben gekregen.”

Na zijn sleutelbeenbreuk, opgelopen tijdens de eerste vrije training van de Grand Prix van Oostenrijk, betekent het Indonesische raceweekend een belangrijke stap in de terugkeer van Veijer. De Nederlander richt zijn blik nu op de volgende Grand Prix, die van 23 t/m 25 oktober wordt verreden op het Phillip Island Grand Prix Circuit in Australië.